大多数橡胶制品的生产都离不开模具的使用。模具是产品外形的确定者,又是确保成品内在质量的关键因素。模具为胶料的流动提供了必要的受压封闭空间。模具在长期使用过程中不可避免地在表面生成污垢,而且污垢量随时间增多,不仅影响产品外观,且随着垢层厚度的递增,影响产品外缘尺寸的精度。因此,为了确保模具能正常使用,必须定期清洗。
橡胶模具的清洗方法大致可归纳为手工除垢、机械除垢、化学除垢、电蚀除垢及原位清洗等。随着新技术的应用,又出现了超声除垢、激光除垢等方法。
一、手工除垢
手工除垢通常由操作者手持金属刷或砂皮对污垢表面施力磨擦,一直到积垢除尽为止。这种最原始的除垢方法,简单但效果不理想。特别对内凹面、细纹沟漕的清洗,往往难以彻底,另外还耗时、费工。
二、机械除垢
借助于特定的装置,用机械力除去模垢。目前应用较多的有喷砂和灼烧两种方法。
1、利用喷砂机作为工作平台,向模具待洗表面喷射磨料,借助冲击力来完成。本法的优点是在动态条件下进行,比较均匀、彻底。缺点是粉尘难以完全隔离,对环境及操作人员的健康带来一定威胁。
2、水磨清洗法是专门制备一种水悬浮液,直接喷向模腔表面,洗掉污垢,把残留于表面的磨料冲刷掉即可。
3、软质磨料清洗是一种半机械/半手工方法,清洗材料是经过特殊配合的膏状体。因由电动机提供动力,强度高,对模具的材质要求较高,渗碳钢或镀铬钢适用。
三、高温法
根据设备条件的不同,有直接灼烧、高温盐浴、沸腾床及高温烘箱等。温度范围通常在427~454 ℃。经过高温灼烧后的模腔表面洁净如新,只需稍微吹风冷却即可,无须再补充加工。
四、超声波清洗模具
利用超声波的高频、高强度振动,赋予足够的能量来完成洗模。超声波的生成原理是:当物体振动时,会激发周围介质,并发出固定频率和波长的声波。超声波是一种因弹性振动而产生的纵波,其传播方式与水波相同,能以固定的速度向各个方向传播。声源物体每振动一次,其所产生的声波的传播距离固定,称为波长。超声波的特点是波长短、有很强的穿透力,具有集束传播以及传播中衰减小的特点,这些特点赋予它能产生强烈、快速且具有穿透性的振动,在清洗过程中,它能把附着于模腔表面的污垢全部抖落下来。
五、激光清洗模具
激光束流能携带很高的能量,释放后在空间传播,形成高密度辐射。当高功率激光束照射到模具表面后,瞬间由光能转化为热能,使受照后的模垢熔化、气化,并在热、力的伴随下,从模具表面脱落下来。
六、电蚀除垢
电蚀除垢是根据电解-电泳原理设计的模具清洗工艺。先将模具放入碱性电解池中,通电。水被电解成氢和氧,在金属表面形成气泡,从而使已被泡松的模垢破碎、掉下。
七、原位清洗
原位清洗法也称定位清洗法。前提是设计一种专用的胶料,这种胶料可覆贴在模腔表面。硫化后撕下此覆贴层时,原来的模垢层也被一起带了下来,从而使模腔表面得到一次彻底的清洗。